José Ignacio
José Ignacio se alza en una península rocosa que se adentra en el Atlántico, y la hora que se pasa aquí se aprovecha mejor caminando. El pueblo debe su nombre a la época colonial — una casa llevaba este nombre ya en 1763 — y durante largo tiempo fue poco más que un asentamiento de pescadores, hasta que familias adineradas de Montevideo comenzaron a construir casas de verano a partir de los años setenta. Su transformación en uno de los balnearios más exclusivos de América del Sur ocurrió con sorprendente rapidez, lo que en parte explica por qué mantiene cierta escala humana: calles de arena sin asfalto, casitas encaladas, un viento constante que sopla desde el océano. El faro, el Faro José Ignacio, se levantó en 1877 en la punta rocosa del cabo tras una serie de naufragios en la zona. Mide 26 metros de alto, fue declarado Patrimonio Histórico Nacional en 1970, y subir hasta allí premia con una vista panorámica de la costa en ambas direcciones.
Aquí se come. El pueblo ofrece varias opciones de calidad — La Huella, que abrió en 2003 y más que cualquier otro lugar puso a José Ignacio en el mapa internacional, está justo en Playa Brava y es la elección obvia si se busca una mesa frente al océano. Hay sitios más tranquilos cerca del centro para quienes prefieren algo sin tanto movimiento.