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Plaza de la Constitución and La Moneda

The first stop is Plaza de la Constitución, the formal civic plaza fronting the north facade of Palacio de La Moneda, Chile's seat of government since the mid-19th century — originally built as a colonial mint, which is where the name comes from. The plaza took its current form in the early 1980s, redesigned by architects Cristián Undurraga and Ana Luisa Devés after decades spent as little more than a parking lot for the ministries surrounding it. Bronze statues of past presidents now line its edges — Jorge Alessandri, Eduardo Frei Montalva, Salvador Allende — along with a monument to Diego Portales, the 19th-century statesman whose statue still bears a bullet scar on its cheek from the 1973 coup, a strange echo of the gunshot wound that killed the real Portales more than a century earlier. Every other day at 10 am on weekdays (11 am on weekends), the plaza hosts the Cambio de Guardia — a Carabineros honor guard ceremony dating back to the 1850s, complete with mounted officers and a military band. Whether or not the timing lines up, the plaza itself, with the palace's neoclassical facade as backdrop, is worth the pause.

Plaza de la Constitución y La Moneda

La primera parada es la Plaza de la Constitución, el espacio cívico formal que se abre ante la fachada norte del Palacio de La Moneda, sede del gobierno chileno desde mediados del siglo XIX. El edificio fue construido originalmente como casa de moneda colonial, de donde proviene su nombre. La plaza adquirió su forma actual a comienzos de los años ochenta, rediseñada por los arquitectos Cristián Undurraga y Ana Luisa Devés después de décadas en las que funcionó apenas como estacionamiento para los ministerios que la rodean. Estatuas de bronce de presidentes pasados —Jorge Alessandri, Eduardo Frei Montalva, Salvador Allende— alinean sus bordes, junto con un monumento a Diego Portales, el estadista del siglo XIX cuya estatua aún lleva una cicatriz de bala en la mejilla, marca del golpe de 1973, extraño reflejo de la herida de bala que mató al Portales real más de un siglo antes. Cada dos días, a las 10 de la mañana entre semana (a las 11 los fines de semana), la plaza acoge el Cambio de Guardia, una ceremonia de honor de los Carabineros que se remonta a los años cincuenta del siglo XIX, con oficiales montados y banda militar. Más allá de que los tiempos coincidan o no, la plaza misma, con la fachada neoclásica del palacio como telón de fondo, merece la pausa.

Plaza de la Constitución e La Moneda

A primeira parada é a Plaza de la Constitución, o espaço cívico formal que se abre diante da fachada norte do Palacio de La Moneda, sede do governo chileno desde meados do século XIX. O edifício foi construído originalmente como casa da moeda colonial, de onde vem seu nome. A praça ganhou sua forma atual no início dos anos oitenta, redesenhada pelos arquitetos Cristián Undurraga e Ana Luisa Devés após décadas em que serviu apenas como estacionamento para os ministérios ao seu redor. Estátuas de bronze de presidentes do passado — Jorge Alessandri, Eduardo Frei Montalva, Salvador Allende — margeiam seus limites, junto a um monumento a Diego Portales, o estadista do século XIX cuja estátua ainda traz uma cicatriz de bala na bochecha, marca do golpe de 1973, reflexo curioso da ferida de bala que matou o Portales real mais de um século antes. A cada dois dias, às 10 da manhã de segunda a sexta (às 11 nos fins de semana), a praça recebe o Cambio de Guardia, uma cerimônia de honra dos Carabineros que remonta aos anos cinquenta do século XIX, com oficiais a cavalo e banda militar. Independentemente de os horários coincidirem, a praça em si, com a fachada neoclássica do palácio como pano de fundo, vale a pausa.

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