O Oceano Pacífico acompanha o percurso — uma estrada costeira que serpenteia entre pequenas cidades de baía antes que o verdadeiro Norte Chico se abra, colinas áridas substituindo o verde da região central do Chile quilômetro após quilômetro.
Rumo ao Norte pela Costa
A rota que sai de Valparaíso segue para o norte colado à costa, os pueblos vão espaçando conforme a estrada deixa para trás o Grande Valparaíso. O almoço fica em Pichidangui, uma tranquila baía em ferradura localizada na comuna de Los Vilos que mantém seu caráter de balneário familiar sem pretensões, sem crescer para algo maior — uma faixa de dois quilômetros de areia branca resguardada por colinas baixas, calma o suficiente para ser tão popular entre os praticantes de windsurf quanto entre quem simplesmente quer entrar na água. Os frutos do mar são o destaque: reineta, congrio e loco aparecem na maioria dos cardápios, servidos em restaurantes com vista direta para a água, sem maiores artifícios. Uma parada para combustível em um posto Copec logo em seguida quebra o trecho rumo ao norte.