The morning belongs entirely to the park — a last look at the massif before the road turns east and drops into the Argentine steppe. Today is a border day, a transition day, but a generous one: there are stops worth taking before the crossing, and the drive across the Patagonian plateau that follows has its own spare, windswept beauty. By early evening the lights of El Calafate are visible across the dark flats, and the journey shifts from one great park to another.
The day begins with an 8:00 am departure from the Las Torres campsite, in the park's central sector below the Ascencio valley. The gravel road out winds through lenga beech woodland before opening onto the eastern steppe, passing the Laguna Amarga ranger station — the main entry gate for visitors arriving from outside — at around 8:35. Laguna Amarga itself is visible from the road: a broad, shallow lake with a greenish tint from its high alkaline content, rimmed with white calcium carbonate formations called stromatolites. Chilean flamingos feed in its shallows when conditions allow, and the towers of the massif rise directly above in clear weather.
From the gate, the route turns onto the Y-166 — a gravel road that branches northeast just past the Laguna Amarga estancia buildings, signposted toward the cascada. It is quieter than the main park circuit and carries little through traffic. The road passes through open steppe grassland grazed by guanacos, and this eastern corridor is the most productive stretch in the park for wildlife watching from the car: herds of a dozen or more are common in the morning, and it is here, between the gate and the waterfall, that the occasional puma sighting gets reported.
La mañana pertenece enteramente al parque — una última mirada al macizo antes de que la ruta gire hacia el este y descienda hacia la estepa argentina. Hoy es un día de frontera, un día de transición, pero generoso: hay paradas que merecen hacerse antes del cruce, y la travesía que sigue por la meseta patagónica tiene su propia belleza austera, azotada por el viento. Bien antes del anochecer, las luces de El Calafate se divisan sobre los llanos oscuros, y el viaje transita de un gran parque a otro.
La jornada comienza con una salida a las 8:00 desde el campamento Las Torres, en el sector central del parque bajo el valle del Ascencio. El camino de ripio se retuerce a través de bosques de lenga antes de abrirse hacia la estepa oriental, pasando por la estación de guardaparques Laguna Amarga — la puerta de entrada principal para los visitantes que llegan desde afuera — alrededor de las 8:35. La Laguna Amarga misma es visible desde la ruta: un lago amplio y somero con un matiz verdoso producto de su alto contenido alcalino, bordeado por formaciones blancas de carbonato de calcio llamadas estromatolitos. Los flamencos chilenos se alimentan en sus aguas bajas cuando las condiciones lo permiten, y las torres del macizo se alzan directamente arriba en días de cielo despejado.
Desde la puerta, la ruta gira hacia la Y-166 — un camino de ripio que se desvía hacia el noreste justo después de los edificios de la estancia Laguna Amarga, señalizado hacia la cascada. Es más tranquilo que el circuito principal del parque y tiene poco tránsito de paso. La ruta atraviesa pastizales abiertos de estepa pastoreados por guanacos, y este corredor oriental es el tramo más productivo del parque para observar fauna desde el vehículo: rebaños de una docena o más son frecuentes por la mañana, y es aquí, entre la puerta y la cascada, donde ocasionalmente se reportan avistamientos de pumas.
A manhã pertence inteiramente ao parque — um último olhar para o maciço antes de a estrada virar para o leste e descer em direção à estepa argentina. Hoje é um dia de fronteira, um dia de transição, mas generoso: há paradas que valem a pena fazer antes da travessia, e o trajeto que se segue pela plataforma patagônica tem sua própria beleza austera, açoitada pelo vento. Ao cair da tarde, as luzes de El Calafate já são visíveis sobre os campos escuros, e a jornada transita de um grande parque para outro.
O dia começa com uma saída às 8h00 do acampamento Las Torres, no setor central do parque abaixo do vale do Ascencio. A estrada de cascalho serpenteia por florestas de lenga antes de se abrir para a estepa oriental, passando pela estação de guardas Laguna Amarga — o portão de entrada principal para visitantes que chegam de fora — por volta das 8h35. A Laguna Amarga em si é visível da estrada: um lago amplo e raso com um matiz esverdeado resultado de seu alto teor alcalino, contornado por formações brancas de carbonato de cálcio chamadas estromatólitos. Os flamingos chilenos se alimentam em suas águas rasas quando as condições permitem, e as torres do maciço se elevam diretamente acima em dias de céu claro.
A partir do portão, a rota segue pela Y-166 — uma estrada de cascalho que se ramifica para o nordeste logo após os edifícios da estância Laguna Amarga, sinalizada em direção à cascata. É mais tranquila que o circuito principal do parque e tem pouco trânsito de passagem. A estrada atravessa pastagens abertas de estepa pastoreadas por guanacos, e este corredor oriental é o trecho mais produtivo do parque para observar fauna do veículo: rebanhos de uma dúzia ou mais são comuns pela manhã, e é aqui, entre o portão e a cascata, que ocasionais avistamentos de puma são reportados.
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